Полномасштабная война против Украины не принесла Кремлю ни военных, ни политических дивидендов. Напротив, она ведёт Россию к системному ослаблению и стратегическому тупику. Об этом пишет политолог из Швейцарии, специалист по международной безопасности Андрес Рэш в колонке для Neue Zürcher Zeitung, прямо называя происходящее «катастрофическим курсом» Владимира Путина.
По словам автора, единственное, чем сегодня может похвастаться российский диктатор, — это то, что Европу снова начали бояться войны и она вынуждена тратить колоссальные средства на перевооружение. Однако ни престиж, ни глобальное влияние Россия так и не получила. «Совсем наоборот: империя Путина сегодня слабее, чем четыре года назад. Он идет по губительному пути, который истощает его страну и делает ее зависимой от Китая», — говорится в статье.
Одним из ключевых признаков ослабления РФ Рэш называет утрату международного влияния. Москва оказалась неспособной поддержать режим венесуэльского диктатора Николаса Мадуро и лишь «беспомощно наблюдала», как её главный союзник в Латинской Америке был вытеснен. На фоне этого всё чаще происходят захваты танкеров российского «теневого флота», а влияние Кремля в Иране, Африке и на Южном Кавказе заметно сокращается.
Особо подчёркивается, что Россия уже не играет прежней роли гаранта безопасности. Война за Нагорный Карабах показала неспособность Москвы защитить Армению, а в Центральной Азии её влияние стремительно перехватывает Китай. Даже в Казахстане Пекин уже стал главным торговым партнёром, обогнав Россию.
При этом «одержимость Путина Украиной» привела к тому, что Кремль фактически пожертвовал другими направлениями внешней политики. И именно в Украине, подчёркивает автор, Путин потерпел своё крупнейшее стратегическое поражение. Несмотря на продолжение наступлений и оккупацию около пятой части территории страны, цель уничтожить Украину как независимое и демократическое государство сегодня выглядит ещё менее достижимой, чем в начале войны.
Контроль над оккупированными территориями не меняет сути провала. Продвижение идёт крайне медленно и сопровождается колоссальными потерями, которые, с учётом тяжелораненых, могут приближаться к миллиону человек. Цена этой войны становится разрушительной и для самой России.
Второй блок проблем — демография и экономика. Массовая эмиграция усиливает демографический кризис, а военная экономика, которая сначала демонстрировала устойчивость, всё явственнее упирается в пределы. Рост остановился, около 40 процентов государственного бюджета уходит на неэффективный военный и силовой аппарат, а зависимость от нефти и газа превращается в ахиллесову пяту. Санкции и падение цен на нефть уже почти вдвое сократили доходы от энергетического экспорта за год.
Автор признаёт, что у Кремля ещё остаются резервы для продолжения войны, и Путин делает ставку на то, что они окажутся больше, чем ресурсы Украины. Единственный способ изменить этот расчёт — сохранение и наращивание западной поддержки Киева.
При этом единственным крупным внешнеполитическим успехом Путина Рэш называет раскол Запада. Но и он, по сути, не является заслугой Кремля, а стал следствием победы Дональда Трампа на выборах в США. Сокращение американской поддержки Украины, остановка финансирования военной помощи и попытки убедить украинцев в «безнадёжности сопротивления» лишь подпитывают иллюзии Кремля.
В итоге, делает вывод автор, именно политика Трампа создаёт ложное ощущение силы России. «Он изображает Россию более могущественным игроком, чем она есть на самом деле», — и этим только продлевает войну, которая всё глубже затягивает саму РФ в стратегическую трясину.
