Астероид 2024 YR4, который долгое время держал в напряжении мировое научное сообщество, больше не рассматривается как угроза для нашего естественного спутника.
Новые высокоточные наблюдения, полученные с помощью космического телескопа James Webb Space Telescope, позволили специалистам NASA детально рассчитать его траекторию. Если ранее, по оценкам начала 2025 года, вероятность столкновения астероида с Луной в декабре 2032 года составляла тревожные 4,3%, то свежие данные, обработанные в феврале, полностью исключили такой сценарий, пишет Unilad.
По обновленным расчетам Center for Near Earth Object Studies, 22 декабря 2032 года космическое тело пройдет на безопасном расстоянии — примерно в 21 тысяче километров от лунной поверхности.
Сам объект имеет внушительные размеры — около 90 метров, что сопоставимо с высотой статуи Свободы в Нью-Йорке. Из-за таких габаритов его относят к категории «убийц городов», так как падение подобного тела на Землю могло бы привести к катастрофическим разрушениям в масштабах мегаполиса.
Долгое время астероид оставался слишком тусклым для наземных обсерваторий, поэтому исследователям из Johns Hopkins Applied Physics Laboratory пришлось задействовать уникальные возможности «Уэбба». Им удалось зафиксировать один из самых слабых сигналов от астероида, когда-либо зарегистрированных в истории наблюдений, что и стало ключом к разгадке его истинного пути в пространстве.
В NASA поспешили уточнить, что физически орбита астероида не менялась — изменилась лишь точность наших знаний о ней. Использование сверхчувствительных приборов позволило отсечь погрешности предыдущих измерений. Специалисты Jet Propulsion Laboratory официально подтвердили: в ближайшие сто лет этот «космический странник» не представляет угрозы ни для Луны, ни для нашей планеты. Несмотря на оптимистичный прогноз, NASA продолжает круглосуточный мониторинг околоземных объектов в рамках программ планетарной защиты.
Ученые подчеркивают, что космос динамичен, и только постоянное наблюдение позволяет вовремя выявлять потенциальные угрозы и уточнять данные, которые могут спасти цивилизацию в будущем.
