Администрация Трампа давит на Литву, чтобы та открыла свой порт на Балтийском море для экспорта белорусского калия вопреки санкциям ЕС. Так Вашингтон хочет меньше зависеть от Канады, которая поставляет США этот важный компонент удобрений, и удешевить удобрения для американских фермеров.
Как передает "Хвиля", об этом пишет Politico со ссылкой на четырех европейских чиновников.
По их данным, спецпосланник США по Беларуси Джон Коул в последние недели прощупывал литовских дипломатов насчет того, может ли Литва ослабить блокаду белорусских товаров. Эта блокада входит в общеевропейские санкции против режима Александра Лукашенко, близкого союзника Путина в войне против Украины. Санкции запрещают портам ЕС перегружать белорусские товары, но их нужно продлевать каждые 12 месяцев.
С января Литва возьмет на себя председательство в Совете ЕС. Теоретически она может наложить вето на очередное продление санкций в феврале, и тогда ограничения просто перестанут действовать. Но Литва — один из самых преданных союзников Украины в ЕС.
В прошлом месяце Трамп заявил, что работает над "масштабной сделкой" с Минском о закупке калия "по гораздо более низкой цене", чем сейчас платят канадским компаниям американские фермеры. Но сделка возможна, только если калий удастся вывозить через литовский порт Клайпеда или другие порты региона.
"В последние недели команда Дональда Трампа активизировала контакты с литовцами", — рассказал изданию собеседник, знакомый с переговорами.
Цены на калий взлетели по всему миру из-за растущего спроса и западных санкций против России — еще одного крупного поставщика. США импортируют почти весь калий, который используют, и около 80% этого импорта приходится на Канаду. После провала торговых переговоров с Оттавой в августе и нового обмена пошлинами интерес администрации к Беларуси, которая контролирует около 20% мирового рынка, только вырос.
Как отмечает издание, это происходит параллельно с более широкими попытками Трампа смягчить санкции против России и ее союзников, чтобы подтолкнуть Москву к завершению войны с Украиной. Но в Европе эти попытки наталкиваются на жесткое сопротивление. Там убеждены, что любые шаги навстречу Путину лишь придадут смелости и ему, и таким фигурам из его окружения, как Лукашенко.
"Они давят вежливо, но мы очень четко отвечаем: черта с два. Если американцы не способны учиться на истории, мы должны стоять на своем", — заявил один из восточноевропейских чиновников.
Двое чиновников из Восточной Европы рассказали, что Коул давит на литовское правительство на всех уровнях уже больше года — с тех пор, как посланник Трампа впервые побывал в Минске. По словам одного из них, США давно обсуждают, может ли белорусский калий выходить на мировые рынки через Клайпеду и другие балтийские порты, в том числе Ригу. Такой маршрут проще, чем через Россию. Один из европейских чиновников подтвердил, что с этим вопросом Коул обращался и к латвийским коллегам.
Чиновник Госдепа отказался комментировать "конкретные коммерческие сделки". Впрочем, он заявил, что "США ищут коммерческие возможности, которые служат американским экономическим интересам, и регулярно обсуждают коммерческие перспективы с союзниками и партнерами". Он также отметил, что Беларусь в последнее время демонстрирует "конструктивное взаимодействие с Соединенными Штатами".
"Как говорил президент Трамп, продажи белорусского калия Соединенным Штатам помогают снизить цены для американских фермеров и животноводов", — добавил представитель Госдепа.
До того как США и ЕС в начале этого десятилетия ввели масштабные санкции против Минска, через Клайпеду шло 90% белорусского калия. Все 27 стран ЕС единогласно запретили его, придя к выводу, что Лукашенко не победил легитимно на выборах 2020 года и жестоко подавил мирные протесты. После полномасштабного вторжения России в Украину в феврале 2022 года, которому содействовала Беларусь, Вашингтон и Брюссель еще ужесточили ограничения.
Однако в марте Трамп снял часть американских санкций с Беларуси, в том числе с государственной Белорусской калийной компании. Он подал это как способ "поддержать американских фермеров", которым после атак на Иран пришлось платить за удобрения значительно больше. Этому предшествовало освобождение 250 политзаключенных: Коул договорился о нем в обмен на частичное смягчение американских санкций.
В Европе не спешат идти за Трампом. Уступить давлению США было бы непопулярно и политически рискованно для лидеров Литвы и Латвии: в этом году в обеих странах развалились правящие коалиции. В Восточной Европе также опасаются, что ослабление санкций придаст Лукашенко международной легитимности и развяжет ему руки, чтобы и дальше сажать оппонентов.
Другой европейский чиновник сомневается, что для белорусского калия вообще существует глобальный рынок, учитывая доминирование Канады. "С этим много проблем", — сказал он, добавив, что для Литвы это, очевидно, еще и вопрос, который раскалывает страну.
